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韓國科學家們發(fā)現，當添加一種小分子到阿爾茨海默氏病小鼠的飲用水中，可以減少小鼠腦部淀粉樣蛋白斑塊，而且還能改善了小鼠的學習和記憶功能。這種新的化學分子叫做EPPS，是4-羥乙基哌嗪丙磺酸的簡稱。這種EPPS分子即使在高劑量使用，也沒有對小鼠健康造成不良影響。科學家希望進行進一步的研究，以確定EPPS對于人類與阿爾茨海默氏癥是否安全有效。相關研究發(fā)表在《Nature Communications》上。

阿爾茨海默氏癥是最常見的老年癡呆癥的形式。根據美國疾病控制和預防中心的數據，該疾病影響到超過五百萬美國人，到2050年，則會增長到一千四百萬。阿爾茨海默氏癥美國第六最常見的死亡原因。在一小部分的情況下，特別是早發(fā)性阿爾茨海默氏癥，似乎是具有遺傳性的，但是這背后的機理還并不清楚。阿爾茨海默氏癥的早期征兆是稱為β淀粉樣蛋白，在腦中形成顆粒狀斑塊沉淀。當前的阿爾茨海默氏癥藥物試圖阻止這些斑塊的形成，這可能會減緩癥狀的發(fā)展。但除去這些淀粉樣顆粒沉淀則并非易事。

位于首爾的韓國科技大學腦科學研究所YoungSoo Kim領導的研究團隊，調試圖研究EPPS分子對這些淀粉樣顆粒沉淀的吸附，以及這種分子將沉淀斑塊轉化為簡單分子的能力。通過一系列的實驗，他們發(fā)現EPPS可以在活體小鼠中減少腦部的淀粉樣沉淀斑塊。他們還發(fā)現，該分子可以加到飲用水，而且在血液中存留并穿過血 - 腦屏障。YoungSoo Kim認為，EPPS能滲透屏障，因為它是相對小的分子。每天服用高達2000毫克/ kg體重的EPPS，對小鼠似乎無顯著毒性作用。雖然這可能看起來像很安全化學分子，YoungSoo Kim認為還需要更多的測試，以確定準確的毒副作用，以及考慮如何應用于人類的臨床試驗。

科學家曾討論，β-淀粉樣累積是阿爾茨海默氏癥的起因還是該癥的結果。YoungSoo Kim則認為，因為他的研究小組的研究表明，去除腦部淀粉樣沉淀斑塊之后，小鼠的學習和記憶的提高，研究支持的β-淀粉樣蛋白沉積是阿爾茨海默氏癥的誘因之一。該研究團隊還將致力于繼續(xù)關于EPPS安全性的研究，如果能夠用于人類的臨床試驗，將對老年化的社會健康事業(yè)有重要意義。

轉自生物谷

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