在某些種類的癌癥中，神經和癌癥細胞會跳一種常常致命且復雜的華爾茲，癌癥細胞和神經相互靠近，最終，癌癥細胞進入到了神經中。

這項發表在Nature Communications雜志上的研究，對傳統的關于周圍神經浸潤的觀點發起了挑戰。傳統的觀點認為癌癥細胞是侵略者，它們通過阻力最小的路徑入侵神經，密歇根大學牙科院教授和首席研究員Nisha D'Silva說。

D'Silva的實驗室發現，外周神經浸潤事實上是，在神經和癌癥細胞之間的，更為復雜的，經過編排的生物化學的取與舍。"一旦頭頸部腫瘤侵入到了神經，這是可能發生的最糟糕的事情之一，" D'Silva說。她也在U-M醫學院病理系任職，是U-M癌癥中心頭頸腫瘤項目的成員之一。"癌癥細胞侵入神經，與患者的低存活率高度相關，目前仍沒有靶向治療藥物，因為我們并不清楚，為什么有些腫瘤細胞這樣做，有些不這樣做。"

外周神經浸潤常見于，頭頸，胰腺，胃部和腸道腫瘤，引起嚴重的疼痛和麻木，腫瘤擴散和復發，功能喪失，和其它的一些并發癥。

D'Silva的實驗室發現，外周神經浸潤起始于神經細胞釋放一種刺激，從而在腫瘤細胞上激發了一種特殊的蛋白受體。這種受體在腫瘤細胞激活了指令，反向給神經細胞釋放同樣的刺激。

神經辨認出了這種刺激，從而向腫瘤細胞前進。想象一下，兩個舞者在一個房間認出了對方，并緩慢地向對方靠近，直到他們成為了永久的伴侶。在起始的配對后，這種信號環路一直持續著。

"基本上，它們是在跳華爾茲，" D'Silva說，"這是一支十分優雅的舞蹈，如果你愿意想象的話。"在頭頸腫瘤研究外周神經浸潤是非常困難的，所以，D'Silva的實驗室不得不開發出一種方法在活樣本中觀察這種相互作用。首先，研究人員將神經移植到雞蛋膜上，等神經融合后，他們再研究神經和頭頸腫瘤之間的相互作用。D'Silva說下一步的研究是， "我們什么時候和如何來解釋這種舞蹈。"

這項研究題目是"甘丙肽調節神經環境以有益于頭頸腫瘤的外周神經浸潤。"

轉載自生物谷

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